,新的一天开始了。
此时,冬天的薄雾还笼罩在十六铺码头上。那些樯桅林立、拥挤在一起的货船,在这薄雾中尤如一幅矇眬的印象派油画,斑驳陆离,水墨一般浅淡。
一阵阵的晨风从黄埔江那边吹过来,掠过堆积如山的货堆,潮湿而阴冷。
江上断续响起的汽笛声,夹杂着码头工人装卸货物的嗨哟声,终于让萧安城从昏睡中苏醒过来。
他在货堆底下蜷缩了一夜,此时身体僵硬。昨夜留下的伤痛也让他难以动弹。
他勉强坐起来,瑟瑟地颤抖着,心里却在考虑,如何度过这阴冷的一天。
他身上一分钱也没了,都被那些混混搜走了。他感觉腹中饥饿,但今天没早饭吃了!
他伸手扶着旁边的货物,慢慢站起来,努力活动着身体。
他向四面望了望,周围已经有了一些人,在码头里来回走动着。
他明白,他要不去做苦力,今天就没饭吃!
他心里很清楚,他必须想办法熬下去!支撑下去!
至于熬下去、支撑下去是个什么结果,他完全不知道。此刻之后还会发生什么事,他也完全不知道!他现在唯一能做的,就是熬下去!支撑下去!
他沿着码头慢慢向前走着。身边都是一人多高的货物,密密麻麻的,一眼望不到边。
7-
萧安城终于走到货场中间的一小片空地里。
那里聚着一群等活儿的装卸工人。他们裹着破旧衣服,蹲坐在货物上,说着一些粗野的玩笑话。也有人手里拿着大饼夹油饼,大口地吃着。
萧安城慢慢走到人群旁边,也在货物上坐下来。他尽量不去看那个正吃早饭的人。
他脸色乌黑,衣服肮脏,头发更是乱成一堆草。倒是那些码头工人们更干净一些。
大约过了一个小时,一个工头走过来,高声说:“我要五十个人,谁来!”
工人们都站起来,向他跟前涌过去,用期盼的目光看着他。
工头吆喝着一个一个地点着数。被点到的工人都走到他身后。
萧安城走到他面前。工头看也不看就在他胳膊上拍了一下,算是认可了。
工头叫够了数,就把工人带到一处货场,指着一堆货物说:“就这个,上船!”
工人们掀开苫布,扛起货物,穿过货场,再踏上长长的跳板,送到岸边的货船上。
苫布下的货物是用纸箱子包装。看标签,似乎是服装一类的东西。
对装卸工人来说,这算轻活儿,轻活儿工钱不高。但有活儿干,总比没活儿干强!
对萧安城来说,即使是轻活儿,这么一个纸箱子也有七八十斤重。他没吃早饭,又受了伤,这就是很重的活儿了!
他模仿别人的样子,把纸箱扛上肩头,一步一步走上跳板,送进货舱里。
他每一次扛着纸箱走上跳板时,心里都很紧张。他感觉到自己的昏沉与虚弱,尽量小心翼翼地走着。直到放下货物,才能长出一口气。
他下船之后,就从工头手里接过一个小竹签。
他不知道一个小竹签值多少钱,但这就有希望了,也许够他吃一顿饭的。
他甚至想对那个工头说一声“谢谢”。但其他人都没说,他也就不说了。
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