从狗洞爬出来采买食材填饱肚子,官府一直封着程府大门,又不给他们吃的,家中存粮吃完后,他们还没病死也得饿死。
府上的老夫人见多识广,说这事恐怕不是病,而是有邪祟在害人,吩咐鹦鹉出门时找个道士偷进府中作法。
就这么正好,她碰上了赤瑛和鹿鸣,赶忙求着他们来程府救命。
赤瑛和鹿鸣偷偷对视一眼,显然他们都感应到了鹦鹉身上的淡淡妖气,最后决定跟她去一趟程府。
才到程府,盘踞在程府府内腥臭浓郁的妖气就令他们作呕,程府众人个个卧病在床,一些上了年龄的更是已昏迷不醒,只剩一口气了。
鹿鸣一一查看,发现病人们身上长满了脓疱,连带他们的身体也像灌水般膨胀起来,脓包不小心抓破还会流出恶心浑浊的脓液。
程府的主子根本无力接见赤瑛鹿鸣,诺大的府邸只有鹦鹉这个活人能与他们交谈。
“一开始是马房的马夫先病倒,其他人都说他是去了花柳之地,得了一些不干净的病,接着就是夫人房中的丫鬟,那时大家以为她和马夫有染,夫人就下令把她和马夫打死。”鹦鹉说起这事还心有余悸。
“可没想到后来,就轮到厨师、婆子、奶娘、小厮,最后就连一直待在自己院里从未离开一步的大小姐也染病了。”
这个怪病几天之内就席卷了整个程府,全府上下,无论主子奴婢,老少男女全都沦陷,后来入府的鹦鹉也开始身体虚弱,她担心自己也快像其他人一样,长满脓包,卧倒在床。
赤瑛和鹿鸣先去了一开始染病的马厩那儿,那里妖气早已浓郁得化不开,就连鹦鹉都能看到淡淡的实化雾气。他们很快就在那里查到了妖气的源头,正是马厩旁的那棵枣树。
赤瑛挖开树根,发现树下是个深不见底的巨大洞口,鹿鸣用树枝拨弄出埋在土里的一些残破的半透明之物,仔细分辨才发现是蜕下的蛇皮。
“是一只蛇妖。”鹿鸣立马下了判断,“看这个蛇皮大小,它应该修炼至少数百年。”
赤瑛心中有个猜测,他放出一只小虫,让它钻入地洞内探查,地洞深处是绵延庞大的迷宫,怎样都走不到尽头,也看不见那只蛇妖的踪影。
“蛇妖是不是离开了?”赤瑛怀疑道,鹿鸣突然近身抚上了他的手,赤瑛的心一下跳得飞快,想着为何突然要牵手?这个时间点不合适吧?
却见鹿鸣不是要与他牵手,而是摸上了他掌心与小虫共感的光球。
“它还在地洞的某处……”鹿鸣闭眼感受道,“地洞太大了,应是涵盖了全城,小虫一时找不到并不奇怪。”
原来是要借助虫子身躯去感应泥土的震动感,不是要和他牵手。
赤瑛松了口气,又有些失望,并庆幸鹿鸣刚刚闭着眼,才没看到他突然烧起来的耳根。
鹿鸣没发现到他不自然的神色,马上跟他讨论起蛇妖与城中怪病的联系。赤瑛见她认真严肃的神色,即喜欢她全心全意,贯注一事的表情神采,又有些恼她不解风情,让他一直为她的各种小举动胡思乱想。
赤瑛不自觉神游了一阵,清醒后又气自己为何自顾自地多愁善感,深呼吸几口气,摒弃杂念,与鹿鸣认真讨论。
他们推导出城中怪病的真相,应是这只蛇妖靠着地下洞穴游走在城内各处,散播毒素伪装成疫病,吸取百姓们的生命和精气,而程府枣树下便是它的巢穴。
赤瑛和鹿鸣马上商量好对策,他先是帮鹦鹉撤离了枣树附近屋里的程府奴仆,让他们离远些免被波及到,然后和鹿鸣隐去气息,守在枣树旁直至深夜,那只蛇妖方从地洞钻回了巢穴。
听到地底传来的脉动,鹿鸣立马击掌地面,枣树树根瞬间形成困住蛇妖的牢笼,防止它从地洞逃开,然后她一颗大火球直接打入洞口,烧蛇妖一个措手不及,没想到还是被它挣脱开老树的盘缠,巨大的蛇妖瞬间破开洞口。
这个人间副本的素材取自唐代小说,可是一说名字就会破梗,所以我在接着的一章会说明,或许有些读者已经看出是哪本了。
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