流连河上的小型花船并无区别，撑船的是一碗春，船头则挂了个雪白的綉球花球，这却是先前与廉贞约好的标记。
一更左右，一身白衣的廉贞来到了花船之中，一碗春忙将船撑到一处少有人行的河道上，自己远远地避到了船尾。
廉贞挑帘而入，林皆醉起身相迎，二人前番相见，还是玉京城中，留风掌与失空斩对决之时。如今再会，各自皆是感慨。
廉贞原本生得高瘦，现下看来又瘦削了几分，面色颇显憔悴，一双眼睛却亮得宛若鬼火。林皆醉问候道：“良久不见，一向可好？”
廉贞冷笑道：“依你我现在的情形，若还要说一声不好，大抵要被江湖人骂死。”
这句话一出，当年那个冷淡毒舌的廉贞依稀又回来了，但想一下还真是这样。长生堡也好，天之涯也好，皆是江湖上数一数二的组织。当了这等组织的首领还要说不好，被说一声人心不足都是轻的。
但廉贞随即又道：“可看你的样子，三分像人，七分像鬼，看来这堡主当的也没什么意思。”
他的话愈发尖刻起来，林皆醉几乎想摸一摸自己的脸，但终于没有这样做，新任的长生堡主在心中暗叹一声，道：“廉大哥却是清减了。”
廉贞一怔，他显然没料到林皆醉会这般说话，更多的刻薄言语便没能出口，他沉默了一会儿，片刻后方道：“你还能叫我一声大哥。”
林皆醉平静道：“西南之事，我并不曾忘。”
廉贞哈了一声，终是道：“那个时候，我尚不知他和褚辰砂合作之事。”
这一个“他”，指的便是杨守了。
他又道：“我早该想到他会这幺做，我去晚了，我没拦住他。”
这几句话说得没头没尾，但林皆醉却明白，廉贞所说的，乃是杨守在明月城听海流服下十八层之事。
林皆醉静默不语，廉贞却也并没有期待他的回答，只从怀里拿出几张纸，道：“江北的事，我计议了一下，写了个大概出来，你且看看。”
他说是大概，其实上面写得颇为详实，诸如长生堡与天之涯的分舵如何共处，生意如何交割，水路陆路各自安排等等。林皆醉看了，倒也佩服廉贞确是一个做事的人。他又仔细看了两遍，就其中若干问题提出异议补充，二人一来一往，近三更时，方才谈完。
廉贞伸个懒腰道：“不愧是小总管，啊不，现在该叫你堡主了。”
这一句话里颇有些讽刺味道，可也不是没有称赞的意思。廉贞只同林皆醉动过武，可没和他办过事。先前，廉贞觉得自己这份计议已颇为完备，可一见面方知，对方之周密细致，竟然犹在自己之上。
林皆醉笑了笑，并没有被这句话所动。廉贞又道：“你这份本事，别说小总管，就大总管也够格了。只是作为首领，你武功不及，只怕难以服众。”
林皆醉敛眉低目，面上仍带着礼节性的微笑，不驳斥，亦不赞成。
廉贞看着对方，现下的林皆醉，与初见时，与玉京城中交手时都已有了很大的不同，他的气质仍旧沉静，然而沉如深渊，静若远海。
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