天盖地地倾泻下来,将他彻底淹没。
※※※
在琼恩被岩石雨吞噬的同时,山腰的树林空地中,突兀地刮起了一阵风。
风自地底而起,速度不快。力道也不强,却在几秒钟里就形成了肉眼清晰可见的螺旋气旋。地面上的黑色灰烬——那是蝙蝠们被圣光照射烧化之后的“残骸”——仿佛被一双无形的手拨动着,纷纷自动飞起,投入其中。气旋自身越旋越急,却呈一条线笔直前行,离开空地,移动到树荫下。一只双眼红光闪烁的黑色蝙蝠自黑暗中飞出,投入气旋,紧接着空气的流动便完全停下了。风悄然散去,显露出一个全身赤裸的男子身影,正是明明已经被琼恩杀死的吸血鬼霍文。
“哦哟哦哟,这不是我亲爱的学生卡布切诺嘛?”充满揶揄的语气,但明显并无什么恶意的声音突然从头顶传来,伴随着低低的窃笑,“作为一只吸血鬼,光天化日之下裸奔,你的爱好真是别出心裁啊。”
“那也比你这个偷窥狂好得多。”吸血鬼头也不抬地反唇相讥,光线在他的皮肤表面轻微地扭曲折射,变幻出一套黑色的衣服,遮蔽住身体。紧接着,两根蔓藤从袖口中延伸出来,它们粗若孩童手臂,长满倒刺,颜色黑沉沉的,表皮干枯皴裂,像是早已枯萎,行动却十分灵巧,仿佛蟒蛇,飞快地贴地爬行出树林,钻进刚才吸血鬼用魔法塑成的泥沼中。几秒钟后,蔓藤又重新钻出,快速爬回到吸血鬼身旁,高高昂起,托着两枚黑曜石制成的萨瓦棋子。
吸血鬼伸手取过棋子。放在掌心翻来奢覆去看了几遍,“这是什么?”他问。
“萨瓦棋,”头顶传来的声音不紧不慢地回答,“那些黑皮精灵们喜欢玩的一种战棋。”
“废话!我当然知道这是萨瓦棋,”吸血鬼没好气地说,“但它们会变成魔像——”
扑啦啦一声响,打断了吸血鬼的话,黑色的鸟从头顶飞下来,敛翅落在一根枝桠的末端,随风上下轻摆。那是只乌鸦,模样看起来很普通,与寻常同类无异,但仔细观察的话就会发现它其实不是活物,而是用木头雕成的,刷上黑色颜料,羽毛虽然栩栩如真,却是纹风不动,眼珠倒是转得很快。“他有能够变成魔像的棋子,这点我提醒过你的,”它说,“你大意了。”
乌鸦说话的时候,嘴丝毫没有张开,声音是直接从腹腔中发出的,所以听起来颇为含混沉闷。明显已经变形走样。尽管如此,如果琼恩或者梅菲斯在场的话,肯定能够轻易辨认出说话者的身份。吸血鬼哼了一声,“但你可从来没告诉我这些魔像还能像牧师一样释放神术。”
“抱歉,这点我也是刚刚得知。”
吸血鬼欲言又止,最终还是决定放弃在这个话题上继续纠缠。“我拿到了他的血,”他简单的说,抬起右手,食指的指尖上悬浮着一颗小小的血珠,滴溜溜地旋转不停,“你想知道什么?”
“他的所有记忆。”乌鸦回答。
“所有?”吸血鬼惊讶地反问。
他是高阶血族,能够从血液中读取生物的记忆,但这种能力并不是没有限制,更不是全无代价的。事实上,读取一个人的全部记忆,这种夸张的事情在他几百年的生命历程中还从没尝试过呢。
“所有。”乌鸦确认。
“为什么?”吸血鬼不解。“有这个必要吗?他只不过……”他耸了耸肩,“只不过是个寻常之辈罢了。”
沉闷的笑声从乌鸦的腹腔中发出来,透着让人捉摸不透的意味。
“寻常之辈?”它说,“能够让凯瑟琳寻找数千年的人,无论如何也不能用‘寻常’这个词来评价吧。”
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